После того, что между нами случилось, я уверился, что мне нужна только она, что мы идеально друг другу подходим.

Жалею я теперь только об одном: что тогда, когда в неё влюбился, не стал добиваться, потому что Андрей мой брат. Если бы стал, может, не было бы сейчас столько проблем у всех нас.

Я знал, что он все испортит. Что он не будет ее по-настоящему любить. Хотя и надеялся, что ошибаюсь.

Я решил не откладывать своё признание, хотя и понимал, что в один день: и месть, и расставание, и мои слова любви — все очень много.

Когда она проснулась на следующий день после моего признания, сразу мне так и сказала за завтраком:

— Извини, я сейчас, правда не готова ни к каким новым отношениям.

Спокойно ей ответил:

— Я все понимаю. Я вчера тебе сказал, просто потому что мне надоело это скрывать, а ждать я умею и буду ждать столько сколько нужно.

Мне показалось, что щеки у неё запылали — это хороший знак.

— Я после работы посмотрю несколько квартир поблизости от школы, я уже договорилась.

— Ир, ну ты можешь остаться здесь столько, сколько нужно, я не буду приставать, обещаю, — я вроде как хотел пошутить, но получилось, что сказал серьёзным тоном.

— Нет, мне самой так будет лучше. Сейчас начнётся бракоразводный процесс, и не лучшая идея — жить у тебя.

— Слушай, я придумал. У меня есть ещё одна квартира. Она не такая большая, как эта, и в старом панельном здании… Хотел продать. Ну в общем, можешь там остановиться. Наверняка ведь снимешь ещё хуже и за большие деньги.

Она подумала несколько минут.

— А кто-то ещё знает про ту твою квартиру?

— Нет, я вообще ее купил не так давно. Другу нужны были срочно деньги, и квартиру никак не мог продать за нужную ему сумму. Вот я и купил.

— Ладно, я согласна, если она, правда, у тебя пустует.

Мы поехали каждый на своей машине на работу. Я был рад, что она не сказала мне точное «нет». Просто не готова к отношениям — это я могу понять. Ещё мне нравилось, что мы, несмотря на то, что между нами вчера произошло, по-прежнему могли непринуждённо разговаривать и шутить друг с другом.

На работе Андрей не появился. Я позвонил тому знакомому из бара и узнал, что ушёл он оттуда только ночью.

Может быть, я плохой брат, но мне не было его жаль. Андрей сам загнал себя в угол своими поступками, чего теперь горевать?

Ко мне в кабинет в разгар рабочего дня зашёл отец. Обычно он вообще не появляется в офисе: уже давно отошёл от дел и все передал нам.

— Ты знаешь, что стряслось у Иры с Андреем? — без приветствия начал он.

— А ты у Андрея не пробовал спрашивать?

Отец махнул рукой.

Вчера позвонил матери, мы ничего не поняли, пьяный. Приехали в квартиру — все вещи разбросаны. Иры нет. Сегодня просыпается от пьянки. Твоя мать поедет сегодня в школу к Ире.

— Не надо этого. Они сами разберутся, — выпалил я, не подумав.

Отец грозно посмотрел на меня.

— Платон, мы должны помочь сохранить семью, какие сами разберутся.

Как бы ни хотел я вмешиваться в это дело, а, видимо, придётся, я решил рассказать все как есть.

— Андрей изменял Ирине, она узнала.

Отец нахмурился, но я не увидел на его лице признаки удивления. Неужели и он знал?

— Неприятно, конечно, но простить можно.

— Она не будет его прощать, — сказал я и встал из-за стола.

— Да что с тобой, Платон? Ты хочешь, чтобы твой брат развёлся? У всех бывают трудности, и у нас с твоей матерью были.

— Такого не было. Ты просто встаёшь на сторону Андрея, потому что он твой сын, вы всегда его оправдывали, что бы он ни натворил. Но ты представь, если бы Ира была твоей дочерью, стал бы ты ей советовать сохранить семью, — я сам и не заметил, как начал кричать и злиться.

— Успокойся!

Но успокоился я только тогда, когда отец ушёл. Мы перешли на личности и обругали друг друга. Сейчас, остыв, мне стало стыдно за свои слова.

Гнев, который предназначался моему брату, я обрушил на отца. Хотя он ни в чем не виноват, просто хотел помочь.

А может, я заранее готовился к тому, что когда-нибудь родители узнают о моих чувствах к Ире. Вот тогда будет настоящий скандал. Но я готов через все это пройти. Когда-нибудь они поймут.

Глава 16. Месяц спустя

Ирина

Прошёл месяц, как я начала новую жизнь. Ушла от мужа.

По крупинкам собираю себя заново. Конечно, я не справилась бы без помощи Платона. Даже вещи свои собрать не смогла бы.

Я собирала вещи, когда Платон написал мне, что Андрей на работе. Управилась за полчаса. После нашего не очень приятного расставания мне вообще не хотелось с ним сталкиваться.

А вот Андрей, к сожалению, искал со мной встречи. Постоянно поджидал после работы. То он, то его мама.

— Давай поговорим, дочка, — через день просит Эльвира Александровна, стоя около моей машины. Она раньше меня так никогда не называла.

— Хорошо, можно поговорить, но к Андрею я не вернусь. И передайте ему, чтобы он подписал документы на развод, иначе нас будут разводить через суд.

Свекровь тяжело вздыхает, советует ещё подумать. Она провела с Андреем воспитательную беседу, как будто ему пять лет. Но это ещё ничего.

От Андрея отделаться ещё труднее.

Я специально начала приезжать в школу рано, либо уходить очень поздно, лишь бы не сталкиваться с ним. Иногда ездила на автобусе, чтобы он не поджимал меня около машины.

Я начала его бояться. У него настроение меняется каждый день.

Андрей то слезно упрашивает простить его и снова встает на колени, совершенно не стесняясь людей на улице. То угрожает и кричит, говорит, что я ничего не получу после развода. Как будто мне что-то нужно от него. Вероятно, после развода я смогу претендовать на часть квартиры и загородный дом, но мне это не нужно — не я эти деньги заработала.

Через неделю таких встреч мне это все очень надоело.

— Андрей, я не вернусь к тебе, перестань приходить сюда или я поменяю место работы, — сказала я ему в очередной раз.

— Я перестану, когда ты меня простишь. Давай начнём все с самого начала.

Я тяжело вздыхаю, меня уже даже тошнит от одного вида «виноватого мужа».

— Андрей, пойми, что все закончилось. Как прежде уже не будет ни-ког-да. Я не могу просто забыть и начать заново. Прошлое — часть будущего. У нас с тобой его теперь нет.

— Почему ты не хочешь дать мне ещё один шанс? Я не буду больше тебя обманывать, обещаю, — он подходит ко мне и пытается взять за руку.

— Я не хочу больше давать тебе шанс, — отступаю и не даю ему ко мне прикоснуться.

Я хочу начать новую жизнь. И первые шаги уже сделаны.

Подала документы на развод.

И перешла работать в другую школу. Меня давно звали в частную школу, где зарплата намного выше государственной. Но я всегда думала, что ведь муж у меня хорошо зарабатывает, можно работать за идею, а не за деньги.

Жалко было расставаться с детьми под конец учебного года, которые ко мне привыкли, но это не трагедия — незаменимых людей нет. А самое приятное было то, что Андрей теперь не знал, где я работаю и перестал «встречать» меня после работы.

Ещё один приятный бонус — зарплата два раза в месяц и намного больше моей предыдущей. У меня есть карточка от бывшего мужа с большой суммой денег. Но по понятным причинам я ей пользоваться больше не хочу.

Получив первую зарплату и посмотрев на себя в зеркало, я поняла, что пришло время поменять не только место работы.

Под глазами мешки, волосы безжизненные. И вообще выгляжу плохо: в последнее время нет аппетита, и я сильно похудела. Надо полностью поменять имидж. Стать новым человеком.

Вообще, я собиралась потратить эти деньги, чтобы снять другое жильё. Хоть Платон и не появляется в квартире (он единственный из всей семьи Ладыгиных дал мне время побыть в одиночестве, как я и просила), я все равно помнила, где живу.

Нет, раз уж теперь появилась возможность самой снимать жильё, не буду полагаться на Платона. Вот только это будет со следующего месяца, сейчас я еду к парикмахеру, очень дорогому.